El condado de Livingston organiza fondos para ampliar la 'línea troncal' de Internet

CONDADO DE LIVINGSTON: los funcionarios del condado de Livingston se están preparando para reemplazar y expandir la "línea troncal" de Internet de fibra óptica del condado utilizando dólares federales de ayuda por el COVID-19.

El condado, en asociación con la Agencia de Servicios Educativos de Livingston, actualmente tiene una línea de fibra óptica privada de 72 millas.

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La actualización reemplazará la fibra existente, completará un circuito cerrado y se extenderá a más partes del condado, incluidas las afueras rurales, para servir principalmente a escuelas, departamentos de policía y bomberos y edificios municipales.

Si bien la línea ampliada no brindaría servicio de Internet directamente a los hogares, pondría Internet de banda ancha a menos de tres millas de la mayoría de los residentes del condado. Los proveedores de servicios de Internet podrían entonces conectarse a la línea troncal para brindar servicio a los clientes.

"Vamos a intentar construir a partir de la línea troncal existente, y luego las empresas privadas pueden utilizar esa línea troncal para cubrir una mayor parte del condado (con servicio de banda ancha)", dijo el administrador del condado de Livingston, Nathan Burd, a The Daily en mayo.

El condado recibió más de $37 millones de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021, conocida como ARPA. En diciembre, los funcionarios del condado crearon una "hoja de ruta" para gastar los dólares de ARPA, incluidos más de $12 millones para expandir la banda ancha. Los funcionarios también aprobaron una resolución que autoriza negociaciones, contratos y acuerdos para construir, mantener y operar el sistema.

Se espera que la construcción del sistema en cuatro fases cueste más de $25 millones, que serían financiados por una combinación de fondos ARPA y contribuciones privadas y públicas.

Burd dijo en mayo que el condado también busca subvenciones.

La red actual atraviesa partes de los municipios de Howell, Brighton, Pinckney, Fowlerville y Brighton, Génova, Green Oak, Hamburg, Putnam, Howell, Marion, Hartland y Handy, según los mapas incluidos en los documentos del condado y LESA. Los mapas de la futura construcción muestran líneas de fibra que se extienden por todo el condado.

El lunes 5 de junio, los comisionados del Comité de Gobierno General/Salud y Servicios Humanos de cuatro miembros aprobaron una resolución para crear dos fondos relacionados con el proyecto. La resolución propone un fondo de proyecto capital para ingresos y gastos relacionados con la construcción del sistema y un fondo especial de ingresos para ingresos y gastos relacionados con el servicio y mantenimiento del sistema.

Las operaciones y el mantenimiento se financiarán mediante una combinación de ingresos por arrendamiento y acuerdos de mantenimiento, según la resolución. La junta en pleno se reunirá el próximo lunes 12 de junio.

La tesorera del condado de Livingston, Jennifer Nash, dijo el lunes que crear los fondos es "limpieza".

"Nuestro sistema de fibra óptica no ha sido un sistema generador de dinero, y los sistemas que se han propuesto y se han aprobado requieren que entren y salgan fondos", dijo el comisionado Douglas Helzerman.

Nash dijo que una vez que el sistema esté en funcionamiento, podría generar ingresos que excedan los gastos.

"Esperamos, en este caso, que los flujos de ingresos provenientes de los ingresos por arrendamiento, arrendamiento de conductos, contratos de mantenimiento, esos ingresos puedan en algún momento exceder los gastos del sistema", dijo Nash. "En ese caso, debido a que estamos usando un fondo de ingresos especiales, esos son dólares restringidos. Podemos usar el excedente para un propósito específico".

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En parte, podrían usarse para actualizaciones.

El comisionado Jay Gross dijo que el condado está en medio de la ingeniería del sistema.

"Probablemente vamos a comenzar a tender cables este año", dijo Gross.

Los funcionarios de ocho municipios pidieron previamente al condado que usara los fondos de manera diferente, para cerrar las brechas de Internet para los residentes en áreas rurales. Los funcionarios del condado han dicho que la línea troncal es una solución a más largo plazo.

— Comuníquese con la reportera del Livingston Daily Jennifer Eberbach en [email protected].