El elenco de 'Cheers' y los creadores se reúnen en el ATX TV Festival

Austin, Texas (3 de junio de 2023) —La reunión "Cheers" se filmó ante una audiencia de estudio en vivo el viernes por la noche en el centro de Austin.

Casi exactamente 30 años desde que el final de la serie fue visto por 93 millones de personas, el ATX TV Festival honró el legado de la comedia al reunir a los miembros del elenco Ted Danson, John Ratzenberger y George Wendt junto con los creadores Glen y Les Charles y el director James Burrows.

"Es realmente agradable estar frente a un grupo de personas que son claramente fanáticos de la televisión", dijo Danson a la multitud entusiasta reunida en Austin City Limits Live en el Moody Theatre.

Moderado por el editor de Variety TV, Michael Schneider, la conversación abarcó desde historias de audiciones hasta recuerdos de la realización de la comedia de situación de NBC de larga duración ambientada en un bar de Boston, que es amada por una nueva generación gracias a las reposiciones de televisión y la transmisión en Paramount+.

"Todo el tiempo, la gente me pregunta por hechos poco conocidos", dijo Ratzenberger sobre el legado de 11 temporadas de interpretar al cartero Cliff Clavin, el "sabelotodo del bar" que "sabía un poco sobre muchas cosas".

Los hermanos Charles dijeron que escribieron el papel de Norm Peterson para George Wendt, quien subió al escenario de ACL con gritos resonantes de "¡Norm!"

"Tenía que lucir como un tipo que quería otra cerveza y dije, 'eso puedo hacerlo'", dijo Wendt.

"Queríamos estar en un bar. Nos gustaba la idea de que se desarrollara un romance, así que una cosa llevó a la otra", dijo Glen Charles sobre la dinámica entre Sam Malone y Diane Chambers, interpretados por Danson y Shelley Long. "Puedo ver cierta influencia a lo largo de los años en muchos programas... parece que ahora se requieren romances de si-ellos-no-ellos".

"No creo que hayamos visto un personaje así desde Lucille Ball", dijo Danson. "Simplemente lo logró. Hago todo lo posible para decir que sí creo que estuve en 'Cheers' porque trabajé bien con Shelley".

Una lectura de guión en vivo precedió al panel, con los actores David Walton, Cassidy Freeman, Harold Perrineau y más encarnando a los personajes y celebrando la brillante escritura cómica del piloto.

"Me sorprendió que el primer episodio no se pareciera al primero", dijo Les Charles sobre el piloto. "Parece que las personas en el bar han sido amigos desde siempre".

Esos amigos fueron recordados en el evento de reunión, incluidos miembros del elenco como Rhea Perlman y las incorporaciones posteriores Bebe Neuwirth, Kelsey Grammar y Woody Harrleson. El difunto Nick Colasanto y Kirstie Alley también fueron homenajeados. "'[Esto] me trajo tantos recuerdos de trabajar con este grupo, y varios de ellos que no están aquí", dijo Glen.

La audiencia se sintió como una parte central de la discusión el viernes por la noche, una relación que según Burrows y "los hermanos" comenzó en 1993 cuando las audiencias descubrieron "Cheers" en las reposiciones de verano después de los deslucidos índices de audiencia de la primera temporada. "Me gusta decir que ocupamos el puesto 70 de 69 programas", dijo Burrows. Pero la audiencia creció a medida que la gente encontraba puntos en común con los hombres y mujeres que trabajaban y charlaban dentro de un bar. A medida que el elenco y los creadores compartían historias de travesuras en el set (bolas de saliva voladoras y regalos de broma), se sentía como sentarse en un taburete junto a los amados personajes de televisión que crearon hace décadas.

Burrows habló sobre la rareza de las buenas comedias de situación multicámara en la era del streaming. "He asistido al funeral de la comedia de situación muchas veces y de alguna manera surge del ataúd", dijo el director de "Friends", "Frasier", "Will & Grace". "No entiendo por qué no hay más comedias de situación".

Pero claramente el impacto del programa sigue vivo, ya que Danson señaló una conmovedora referencia a "Cheers" en el final reciente de "Ted Lasso". (El programa está dirigido por Jason Sudeikis, sobrino de Wendt: "Es un buen chico, mi ahijado. ")

"Me gustaría pensar que 'Cheers' tuvo una influencia positiva en la comedia televisiva... Es muy notable cómo se mantiene", dijo Les Charles. "Nuestros índices de audiencia eran tan bajos... la idea de que alguien la viera 30 o 40 años después va más allá de nuestra imaginación salvaje. Todavía escuchamos a niños de la edad de nuestros nietos que se acercan y dicen que les gusta 'Cheers'", dijo Les.

Danson notó cómo la base de fanáticos se ha vuelto "más y más joven" a lo largo de los años mientras las familias veían el programa en cuarentena durante la pandemia. Burrows agregó que sus cuatro hijas y nietos están viendo "Cheers" ahora. "Estoy muy orgulloso de lo que fue ese espectáculo", dijo. "Siempre lo apreciaré, de todos los espectáculos que he hecho, y he hecho muchos. Este siempre será mi quinto hijo".

"Grabé mi nombre en el bar los últimos dos días de filmación del programa", dijo Ratzenberger. Al igual que el impacto de la exitosa serie en la televisión vernácula, la cultura popular y una generación de risas en las salas de estar: "Todavía está ahí".